2001年からJR白新線、羽越線の新潟駅と酒田駅の間で週末を中心に運行されて来た観光列車の快速「きらきらうえつ」が9月29日に最終運行で有終の美を飾りました。

当日は新潟駅で記念出発式が催され、午前10時11分、ゆっくりと車両が動き出すと、最後の雄姿をカメラに収めようと県内外から駆け付けた大勢の鉄道ファンが感慨深そうに小旗をふり、ホームは大賑わいとなりました。車窓を楽しむための大きな窓と高い床が特徴の車両は、年末の12月15日に臨時列車として最終運行し、その後廃車となる予定です。

10月5日からは新観光列車「海里(かいり)」が運行を開始します。車窓に広がる日本海の雄大な景色だけでなく、新潟や鶴岡の老舗料亭や有名レストランの豪華な食事を楽しめる車両も設けられ、また新たな楽しみが加わる予定です。ぜひ一度体験してみたいと思います。