10月10日、所属する奉仕団体・村上ロータリークラブで、今月19日に本祭りを迎える岩船大祭を前に、神輿やしゃぎり屋台が渡る「明神橋」を清めようと、環境に配慮したEM菌を使用した橋の清掃活動を行いました。また、川の浄化を促すEM菌を練り込んだ団子数百個を橋下を流れる石川に投下しました。岩船大祭は村上三大祭の一つに数えられる岩船地区の伝統ある祭です。

参加したのは同クラブ14人のほか新潟リハビリテーション大学、新潟看護医療専門学校の学生4人、地元建設業者4人、福祉サービス事業所から9人など合わせて30人超で、約1時間橋の清掃に汗を流しました。

EM菌とは農地や水環境の改善に威力を発揮する光合成細菌や、発酵型の乳酸菌、酵母など自然界にいる人にも環境にも優しい善玉菌の集合体とされており、さまざまな分野で使用されています。

第32回を迎えた「2024村上・笹川流れ国際トライアスロン大会」が9月29日に開催され、県内外からエントリーした約600人のアスリートが熱戦を繰り広げました。選手たちは、スタート地点の瀬波温泉海岸で1.5キロを泳ぐスイム、美しい笹川流れの海岸線を40キロ走るバイク、歴史溢れる市街地を走り抜ける10キロのランで競い合いました。

大会前日の28日には前泊して競技に備える選手たちが、市内をバイクで試走したり、ジョギングで体を慣らしたりする光景が見られ、市内は大会の気運が高まっていました。幸い当日は秋晴れとなり、選手たちにとっては絶好のトライアスロン日和となりました。

東京パラリンピック男子マラソン銅メダリストで、トライアスロンに転向した村上市出身の永田務選手も参加し、沿道の大きな声援を受けながらゴールを目指しました。

承安3(1173)年創建の鹽竈神社(しおがまじんじゃ)の秋例祭で、勇壮な神輿がまち中を練り歩く「塩谷大祭」が9月20日、村上市塩谷地区で開催され、まち中が熱気に包まれました。鹽竈神社は「塩土老翁命」(しおつちのおじのみこと)を祀った神社で、300年の歴史を誇っています。

新潟県内は20日から降り続いた大雨の影響で、JR羽越線の線路が一部破損するなどの被害が出ていたことも考慮し、安全のため小中学生は参加を断念することになりました。御神体を神輿に移す神事が厳かに行われた後、若衆約30人に担がれた約800キロの神輿が鳥居をくぐると「よいさーほいさー」の掛け声とともに威勢よく集落に繰り出しました。

切妻屋根と格子の街並みが美しい、歴史の薫る湊町を御神輿が１日がかりで巡行する伝統の塩谷大祭。生憎の天候の下、今年も無事に終了しました。

10月１日から「2024年村上どんぶり合戦秋・冬編」がスタートします。期間は2025年3月31までの半年間。当イベントを目当てに来市される方も多い人気企画となっています。新たな参加店や新メニューで参加するお店もあり、村上の魅力が詰まったどんぶりの数々からお気に入りの一杯を見つけてください。 今年は市内飲食店27店が参加。鮭やはらこなどの旬の海鮮や村上牛、新鮮な地場野菜など、各店こだわりの食材を使った当地ならではの味覚をお楽しみください。

また、プレゼント企画として期間中パンフレットに掲載のメニューを食べてアンケートに答えると、瀬波温泉の指定宿泊施設で使用できる宿泊割引券5000円分が当たるキャンペーンを実施します。お店で受け取った応募QRコードをスマホで読み取り、アンケートに回答するだけで応募完了。ぜひご参加ください。

雪がない時期でもスノーボードのハーフパイプの練習ができる施設「村上スノーリサーチ＆トレーニングセンター」が9月14日、村上市瀬波温泉に完成し、同市出身で2022年の北京五輪で金メダルを獲得した平野歩夢選手が華麗な空中技を披露しました。

施設は、面積約2200㎡、高さ19.65m、最大傾斜角は30.42度の屋外練習場。雪を使用しない練習施設で、宙に浮く時間を3秒確保できる場所は世界初だということです。滑走路にはプラスチック製のブラシを敷き、雪に近い環境を実現しています。

同施設は雪がない時期でも国内で高レベルのトレーニングができる施設をつくろうと、平野選手の父が社長を務めるトレーニング施設の管理運営会社「Ｌ・Ｓカンパニー」が手がけました。平野選手と弟の海祝選手が利用し、技術の研究などを実施。26年春から段階的に利用者の拡大を目指しています。

村上市の旧町人町で9月15日から10月15日までの1ヶ月間、村上町屋商人会が主催する「第24回城下町村上　町屋の屏風まつり」が開催されています。7月に開催される村上大祭では各家々で、代々伝わる屏風を立て客人をもてなす風習があり、同大祭は別名「屏風まつり」とも呼ばれていました。

春の「町屋のお人形さま巡り」と並んで人気の当イベントですが、2001年にスタートし、今年で24回目の開催と回を重ねて来ました。年々参加店が増加し、今年は52軒が参加するほどとなり、一日で見て回るのは困難なため、毎年当イベントを目的に来市されるリピーターが多いのが特徴です。

会場となるのは旧町人町の町屋や商店などで、各家が大切に伝承してきた屏風や掛け軸のほか、村上木彫堆朱をはじめ、民具や玩具など、その家が代々収集してきた貴重な品々も見学することができます。

一昨年8月の豪雨被害で一部区間の運休が今なお続いているJR米坂線の小国駅前広場で8月31日、「米坂線復活絆まつり」が開催され、新潟山形両県の沿線住民らが早期復旧に向けて様々な活動で機運を高めました。

セレモニーでは、当イベントの実行委員長の小国町長に始まり、山形県新潟県の両県知事が米坂線の必要性や重要性を説きながら熱く挨拶し、集まった地域住民に団結を呼びかけました。

会場では、きずなマルシェとして沿線自治体が特産品などを販売したほか、村上市の「米坂線早期復旧と地域活性化を考える会」らが署名活動を展開しました。また、特設ステージ上では、地元出身アーチストたちが応援ソングを熱唱し、中高生ら地域住民が応援メッセージを発表しました。会場には村上市長や関川村長ら沿線自治体の首長らも駆けつけ、気勢を上げました。

2025年大阪・関西万博スペシャルサポーター「ブルーオーシャンみらいへ」が8月24日、岩船港に入港し、歓迎式典と内部の一般公開が行われました。県内外から約2500人の来場者が船内を見学したり、会場内の出店を巡ったりしてイベントを楽しみました。

江戸時代から明治時代において関西は大阪を拠点とした物流の大動脈であり、特に北前船が日本各地の経済発展に大きく寄与してきました。「みらいへ」はその歴史的背景を踏まえ、同船を北前船の再来として全国各地の寄港地を巡り、万博関連イベントを開催する方針ですが、その最初の寄港地に村上市の岩船港が選ばれていました。

当日は村上市長や市議らがレセプションに参加。みらいへの船長から「灘の酒」を贈られると、村上市側からは、市の特産品・村上茶と鮭の酒びたし、村上牛、地酒などが贈呈されました。

村上市の19町内が屋台を曳きまわし、獅子舞を踊る夏の恒例行事「村上七夕まつり」が8月16日、17日に開催されました。今年は初めての試みとして前日の15日、市内のイヨボヤ会館駐車場を会場に、「未来に繋ぐ七夕祭～問題意識を共有し、次世代の祭り馬鹿を作る～」をテーマに15町内が参加したイベント「七夕屋台一同に集結」が行われました。

当事業の目的は様々ありますが、各町内の屋台が一箇所に集まって曳きまわしや獅子舞の演舞を行うことで、他町内との連帯感の醸成や、新たな観光スポットとして地元市民や観光客に七夕まつりの魅力を呼びかける意図があります。

同イベントの発起人は、地域の人口減少により、曳き手や資金不足で七夕まつり自体の存続が危ぶまれる状況下、来年以降も当イベントをさらにバージョンアップして継続して行きたいとしています。

先日閉会したパリオリンピックのスケートボード女子ストリートで栄えある銀メダルに輝いた赤間凜音(りず)選手が8月17日、練習場として通っている村上市スケートパークを訪れました。練習仲間や市の関係者から祝福を受けた赤間選手は「ここに銀メダルを持ってくることが出来てうれしい」と語りました。

同選手にとって村上市は地元の仙台市からほぼ毎週通っているホームのような環境で、祝福に駆け付けた村上の子供たちや村上市長からはにかみながら花束を受け取りました。

赤間選手は「ここには世界基準の設備があり、いろんな技ができるようになった。次は必ず金を取りたい」と話し、一緒に練習している更に若い世代と「一緒に高め合って練習できれば」と笑顔を見せました。2028年開催予定の次期ロサンゼルス五輪での更なる飛躍を期待しています。