9月5日に閉幕した東京パラリンヒックの男子マラソンで、永田務選手が2時間29分33秒で見事銅メダルに輝きました。今年のびわ湖毎日マラソンでアジア新記録の好タイムをたたき出しましたが、パラリンピックの大舞台でもその勢いを維持し、快挙を果たしました。

これを受け、新潟県の花角知事は「国民・世界の方々に、感動・勇気・元気を頂けたと思っています」と称え、永田選手に県民栄誉賞を贈ることを検討していることを明らかにしました。同賞はこれまでに俳優の渡辺謙さんなど9人1団体が受賞しています。

永田選手は村上市の出身で、2010年に工場での勤務中にベルトコンベヤーに右腕を巻き込まれ、障害が残りましたが、「長い距離なら勝負ができる」と100キロを走るウルトラマラソンなどで活躍し、東京パラリンピック男子マラソンの代表に選考されていました。